En México hay un total de 162 ferias que tienen como actor principal al libro. Su objetivo es dar difusión y promoción a la lectura, y ser puntos de encuentro no solo para profesionales de la industria editorial, sino también para todo público en general.

Por Áurea González 

Dados los bajos índices de lectura, en México se lee un promedio de 3,7 libros al año, se podría llegar a pensar que en el país no existe como tal una cultura de la lectura. Sin embargo la gran cantidad de eventos, y sobre todo ferias del libro que existen en el país demuestran que hay un esfuerzo considerable por difundir la lectura, y que la industria cultural dedicada al libro está en pleno crecimiento. México es un país de lectores, que cada vez buscan más espacios para disfrutar de la lectura y hacerla llegar a más personas. 

Las ferias del libro son espacios únicos, donde el productor del libro se puede encontrar cara a cara con su consumidor final: el lector; son lugares donde se dan relaciones comerciales, así como negociaciones tanto de carácter cultural como económicas. El libro es uno de los pocos objetos que tiene tanto un valor intangible, dado por su contenido y por ser una obra literaria, y un valor monetario, tangible, dado por ser un objeto que requiere de un proceso industrial para ser elaborado y comercial para ser adquirido.   

Desde el inicio de la era mercantil el ser humano ha tenido la necesidad de generar espacios dedicados a la compra y venta, así como para la promoción y difusión. Si buscamos como tal el origen de las ferias como puntos de reunión para el intercambio de productos nos encontramos con que ya desde la Edad Media se daban estos espacios para el intercambio de bienes y todo tipo de productos. Y no podemos olvidarnos de los mercados prehispánicos, donde también se daba el intercambio de especies, y productos. Por lo que las ferias han sido desde sus comienzos espacios dedicados a la compra/venta, así como al intercambio cultural. En cuanto a las ferias dedicadas al libro no son la excepción. Aquí no sólo confluyen las relaciones de compra-venta, también a partir de distintas estrategias publicitarias o de marketing se influye en los hábitos de compra de los lectores. A su vez, son también centros que fomentan la vivencia del libro y la lectura de forma social, con distintas actividades como lo son presentaciones de libros, charlas, conciertos, y un sin fin de actividades más.

Si existen ferias del libro, es porque hay una industria editorial detrás, que no solo se limita a actividades culturales de fomento a la lectura. Sino también al negocio, a la vinculación entre profesionales dedicados al libro, que van desde editores, diseñadores, distribuidores, hasta abogados especializados en derechos de autor, bibliotecarios, y promotores de lectura. Por ello las ferias del libro son vitales para el avance de la industria editorial, ya que en ella confluyen espacios para vinculación social y profesional, espacios recreativos, y de contacto directo con los libros.    

Si algo define a las ferias del libro es su diversidad, no hay una feria igual, ya sea por la temática, por ejemplo ferias del libro antiguo o aquellas orientadas a dar difusión al libro juvenil e infantil, o por el público al que van dirigidas, miembros del gremio editorial, libreros, profesionistas, etc. En México tienen lugar más de 162 ferias cuyo actor principal es el libro. Estas ferias se dan en diferentes estados de la república, siendo la Ciudad de México el lugar que más ferias del libro realiza al año. Otro aspecto que define a las ferias del libro, más allá de su temática, es su alcance, existen ferias locales, cuyos objetivos son más de difusión cultural local y son pocos los participantes. Otras de nivel nacional, están enfocadas a hacer difusión de la industria editorial nacional. Y las de mayor alcance son las ferias internacionales, donde se convoca a la reunión de profesionales del libro de diferentes partes del mundo, y son las de mayor intercambio cultural y de relaciones comerciales.

Algunas de las ferias del libro más importantes en México son: